与中关村各个孵化器和创业园里众多海归创业者一样，祖峥也头顶海外名校毕业、曾就职于知名大公司、曾管理大项目等荣誉光环。与其他海归创业者不同的是，祖峥以一种意外的方式一夜成名。这源于他参加了中央电视台第三季“赢在中国”大赛并获得了季军。

然而，祖峥深知自己不是明星：“比赛结束了，不管结果是输是赢，创业之路依然要继续走下去。”

体验创业激情

当初，祖峥参加“赢在中国”是想借助节目平台，让更多的人了解麦芽网购物搜索，从而建立起一定的合作网络，同时与国内最具激情的创业精英合作，与国内最具实力的投资商和企业家评委面对面交流。这对于出国多年的祖峥来说，的确是一个了解国情的好机会。

在整个比赛过程中，祖峥体验最深的就是创业激情––不管是因为孜孜追求的创业梦想，还是因为走投无路的孤注一掷，一个人为梦想的坚持和努力，会散发出别样的人格魅力。

祖峥小时候热衷于小发明创造，中学时喜欢在想问题时别出心裁，上大学时迷恋新生事物，这与他生长的环境不无关系。

祖峥出生于北京中关村一个知识分子家庭，从小受到中关村崇尚知识氛围的感染和创业精神的感召。1991年，15岁的祖峥跟随父母移民美国，在那里度过了高中时代。随后，他就读于波士顿大学，选择了热门的计算机系统工程专业，又在加州大学洛杉矶分校(UCLA)获得工商管理硕士学位。大学毕业后，祖峥先后进入佳能、美国无线通信公司Verizon和雀巢等国际知名企业工作，从软件工程师到大型项目管理，与很多中国人在美国的职业道路相似。祖峥原本也可以沿着这条路走下去，然而，他始终无法放弃创业的冲动。

遵从内心选择

最初，祖峥加入美国硅谷一家创业企业，虽然自己不是老板，但这也是一次创业的经历。然而，这次创业费尽周折，项目最终还是没有做成。

后来，祖峥读MBA时有一次很好的创业机会。他去参加美国E3电子娱乐产业峰会，在关于网络游戏的分论坛上，太阳计算机系统公司(SUN)的几位高层预言，网络游戏最大的价值不是游戏本身，而在于其社交功能，而且随着网络的发展，社交网络(SNS)将会逐渐分离出来。祖峥对此非常认同。随后，他和几个MBA的同学提出了创业的想法。但是由于一些同学放弃了创业的打算，毕业后到大公司谋职，创业的设想就此夭折。脸谱网(Facebook)后来的成功证明了当时那个预言的准确，祖峥也为自己的创业设想没能付诸行动感到十分遗憾。

两次非正式的创业经历让祖峥意识到，创业设想必须付诸行动，创业之路必须自己走。祖峥开始寻找创业方向。

祖峥并没有模仿和照搬Facebook模式，他觉得单纯的模仿没有竞争力，而且如果一种优秀的模式能够被模仿，必然带来激烈的竞争。因此，祖峥选择了电子商务。

由于看好国内特别是中关村的创业环境和市场机会，祖峥决定回国创业。

此时国内电子商务仍处在启蒙阶段，观念和习惯上的障碍使得中国的大多数商家和消费者没有完全接受这一模式。空白意味着机会，更意味着艰难。祖峥看到了潜在的机会，也面临着创业之初的挑战。

虽然祖峥已经做好了准备，但回国之初，观念上的冲突仍然不可避免。购物搜索在国内还是一个比较新的概念，从技术上来讲，麦芽网这个搜索平台是没有问题的，但是从商业模式上却不能为很多电子商务网站所理解，它究竟会有怎样的效果，人们都在观望。所以祖峥的大部分时间都是在用自己的创业理念说服客户。

尽管观念存在差异，但祖峥对国内的大环境很看好，而且政府方面给了他很大的支持，“在中关村办事都是一路绿灯，效率要比我想象的高得多”。中关村的创业氛围浓厚，回国两年祖峥依然认为“中国是最适合创业的地方”。

如今祖峥带领他的10人创业团队仍然在梦想之路上努力前行。

方向比速度更重要

从迈出创业的第一步那一刻起，祖峥就不断地坚定着自己的信念––追逐梦想，证明自我。既然有勇气放弃原有的东西，就有勇气面对一切挑战。

“出国时间长，回国时间短，系统地学习过关于市场的知识，但对国内的消费环境不熟悉。”祖峥对于自己的优势和劣势有着清醒的认识。

“建立一个有很大的产值、有很多的客户、在世界上有一定品牌影响力的企业，这是我的终极目标。”祖峥说。

目前，麦芽网已收录零售商品销售信息逾300万条、在线零售企业逾3000家，业务流量平均每天近1万人次，撮合零售交易每天上百次。

祖峥说：“购物搜索的市场发展很快，麦芽网的各项运营指标也很好，现在正在考虑盈利模式的问题，即在怎样的时机用怎样的方式向客户收费，如果太早可能会流失合作伙伴，因为购物搜索还处在一个被认知和推广的阶段，必须让大家认可平台的价值；如果一直不收费，也会影响麦芽网的发展。”

对于海归创业者来说，其实迈出第一步是最难的。正如祖峥所说，开始了第一步，并且没有迅速失败，说明方向是正确的。有时候，方向比速度更重要。

（来源：中国高新技术产业导报）