自莱特兄弟首次用飞机将人类送上天空至今，人类使用化石燃料作为飞行动力的历史已逾百年，现在，有两个瑞士工程师希望通过自己的努力改变这一现状，他们制造出了“阳光动力”号太阳能飞机，并雄心勃勃提出了环球飞行计划，而中国也在他们的飞行航线之内，在2014年12月8日，“阳光动力”号太阳能飞机项目的发起人安德烈·博尔施伯格和伯特兰·皮卡德来到中国，为他们2015年的中国段飞行活动进行预热并分享他们的飞行之旅。

作为项目的发起人和飞机的飞行员，安德烈·博尔施伯格和伯特兰·皮卡德都有着丰富的飞行探险经历，事实上，早在2010年，他们就已经成功制造出了“阳光动力”一代，在这之前他们试图联系航空业界的公司探讨造出这样一架飞机的可能性，不过得到的答案都是“不可能”，于是他们组建了自己的团队，成功制造出了“阳光动力”号太阳能飞机，并驾驶“阳光动力”号飞机完成了试飞，成功进行了26个小时的夜间飞行试验。在此基础上，进一步发展制造了“阳光动力”2号机。新一代的“阳光动力”2号与前一代相比有了更大的提升，它的翼展有72米，这甚至超过了波音747，得益于先进的碳纤维材料，飞机的重量只有2.3吨，与一辆轿车相差无几，机翼上安装有17248块太阳能电池，多余的电力存储到锂电池中，最大可提供70马力的功率。

不难看出，“阳光动力”2号的平均功率并不大，只相当于一辆小型摩托车，这也注定这架飞机的飞行速度无法与普通飞机相比，它那最大140KM/h的速度甚至追不上普通的汽车，这使得该飞机在跨越太平洋时，要在天上连续飞五天左右的时间，“这是一项不小的挑战”，皮卡德承认，连续数天不间断的飞行无论对飞行员还是飞机都是一项考验。“我们背后有一支一百多人的团队和八十多家高科技公司提供支持”，各行业的专家为他们实时提供建议，比如由明年3月开始由阿布扎比飞经印度再到中国的航线就是出于避开印度洋季风的考量。

实际上，飞机纯靠太阳能电力进行不间断飞行还是有些艰难的，为此安德烈·博尔施伯格和伯特兰·皮卡德想尽一切办法节省能源，飞机在白天会爬升到9000米的高度以避开湍流并最大化利用太阳能，而夜晚则半滑翔半飞行的降低到1500米高度。为了减轻重量，驾驶舱无加压无隔热苍，飞行员要忍受40度到零下四十度的极端温度。

虽然机翼的宽度超过了波音747，但被问及民用的可能性时，但博尔施博格坦言现在很难看到他们的项目和技术怎么应用到当代的航空业中，他们只是在探索这种可能性，不过他仍然很乐观的表示“相信靠太阳能飞机运载两百名旅客的时代很快就会到来”。

被问及环球飞行的初衷时，二人表示他们想通过这次飞行来传达一种绿色的生活理念，并展现先驱精神的重要性，鼓励人们对一直认为是理所当然的事情提出质疑。

“当莱特兄弟制造出第一架飞机时，他们自己也不知道在100年后飞机会搭载几百名的旅客做长途飞行”，皮卡德说。

（来源：凤凰网）